从母牛配种受胎至胎儿产出这段时间称为妊娠期。奶牛的怀孕期平均280~285天,妊娠期的长短,与牛的品种、年龄、胎儿L、性别、数目以及环境因素有关。早熟培育品种的妊娠期一般稍短,,而晚熟的原始品种的妊娠期一般稍长。另外,青年母牛的怀孕期比经产母牛短3天,怀母犊的牛比怀公犊的牛短2天,怀双胎比怀单产短4天。在营养不足的情况下,母牛妊娠期稍长。
母牛产犊期的推算,以最后一次实施人工授精日算起,加上平均怀孕天数,即为该牛的预产期,可采用“月减3、日加6”的方法推算。就是说预产月份为配种月份减去3;预产日期为配种日期加6。
例如,某母牛6月18日配种。则预产期为:
预产月份=6-3=3(月)
预产日期=18+6=24(日)
即该牛预计翌年3月24日产犊。
当配种月份小于3时,预产月份的计算方法是,配种月份加12再减3;当配种日期加6大于当月天数时,则将该月的天数减去,余数就是下月的预产日期。