莫能菌素的商品名称为“瘤胃素”，是一种在反刍动物中运用较广的饲料添加剂，原为链霉素所分泌的一种物质，具有控制瘤胃中挥发性脂肪酸比例，减少瘤胃中蛋白质降解，降低饲料干物质消耗，改善营养物质利用率和提高动物能量利用率等作用。其制剂瘤胃素钠，瘤胃微生物对它无适应性，因而作用时间较长，已被美国正式列入肉牛添加剂。补饲瘤胃素钠，可降低饲料消耗，提高日增重，而且残留量极小，对人安全无副作用。因而，瘤胃素钠是一种极有发展前途的饲料添加剂。
美国、日本分别于1976年、1977年正式批准作为饲料添加剂。目前，已有40多个国家投入商品化生产，并广泛用作肉牛、羊的增重剂和猪的生长促进剂。我国于1985年首次通过专家技术鉴定并应用于生产。
一、瘤胃素作用机理
莫能菌素作为一种离子载体物质，能够于Na+或K+形成脂溶性络合物，并使它们通过生物膜的转移，促进营养物质的消化与吸收。此外，它能改变瘤胃发酵类型，减少乙酸和丁酸的摩尔浓度，增加丙酸的摩尔浓度，增加过瘤胃蛋白和抑制产气量。
二、瘤胃素对牛生产性能的影响
研究表明，向舍饲育肥牛日粮中添加莫能菌素，可使其增重比对照组增加1.6%；对牛在放牧条件下瘤胃素的应用效果研究表明，每天以一定数量的莫能菌素补饲给放牧牛时，可使其日增重提高10％左右。
添加瘤胃素对胴体特性的研究结果发现，添加莫能菌素可使肋部眼肌面积增加，屠宰率、大理石状肌肉及脂肪厚度减少。
三、莫能菌素的使用方法、使用剂量和残留问题
莫能菌素饲喂剂量与其作用效果有关。鸡只能用作抗球虫剂，不能长期用作生长促进剂；肉牛的添加量为200～360 mg／d·头；羊的推荐用量为20～30 mg／kg日粮；马、驴、骡对莫能菌素十分敏感，马的半致死量为 2～3 mg／kg日粮，一般禁止使用。
研究表明，口服的莫能菌素首先被吸收，然后随胆汁排出，最后经粪便排出体外，并不在组织中蓄积。通过对C标记的莫能菌素的代谢试验研究结果表明，饲喂推荐剂量的莫能菌素，在牛和鸡的可食组织中没有检测出莫能菌素(<0.05 mg／kg)。对环境因素的研究也证实，排泄到土壤中的莫能菌素能很快进行生物降解。因此，添加莫能菌素不会危及人类的健康。
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